所谓零担货物，是指一张货物运单（一批）托运的货物重量或容积不够装一车的货物（即不够整车运输条件）当一批货物的重量或容积不满一辆货车时，可与其他几批甚至上百批货物共用一辆货车装运时，叫零担货物运输。零担托运规定：为便于配装和保管，每批零担货物不得超过300件，每一件零担货物的体积最小不得小于0.02立方米（一件重量在10千克以上的除外）。
零担运输是指托运一批次货物数量较少时，装不足或者占用一节货车车皮（或一辆运输汽车）进行运输在经济上不合算，而由运输部门安排和其他托运货物拼装后进行运输。运输部门按托运货物的吨公里数和运价率计费。
零担货物运输的特点
1）货源不确定性和来源的广泛性
2）单位运输成本较高
3）适用于千家万户的需要
4）运输安全、迅速、方便
5）零担货物运输机动灵活
在公路运输中，如果托运人一次托运货物在3t以上(含3t)，虽不足3t，但其性质、体积、形状需要一辆3t级以上得车运输均为整车运输，反之，为零担运输。 但值得注意的是，判断一批货物是零担货还是整车货的依据不完全取决于货物数量，体积或形状的大小，还应考虑货物的性质，货物价值对运费的负担能力等因素，对于特种货物(包括集装箱货物)，无论数量、体积、形状如何、承运人通常均不按零担货承运。
